Υποψήφια Άλμπουμ της Χρονιάς στα GRAMMYs, επεισόδιο 2. Στο πρώτο μέρος ασχοληθήκαμε με τους μισούς υποψηφίους για το βραβείο, και πιο συγκεκριμένα με τους δίσκους των SZA, Taylor Swift, Miley Cyrus και Lana Del Rey. Χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση, λοιπόν, ας δούμε τις 4 υποψηφιότητες που κλείνουν τη λίστα των υποψηφίων.
Ξεκινάμε με το ντεμπούτο των Boygenius με τον εμπνευσμένο τίτλο the record. Το supergroup των Phoebe Bridgers, Lucy Dacus και Julien Baker υφίσταται εδώ και λίγα χρόνια, έχοντας κυκλοφορήσει και ένα self-titled EP, ωστόσο ήταν φέτος χάρη στο the record που έλαβε αρκετή αναγνώριση στην indie σκηνή (βοηθάει, φυσικά, και το ότι και οι τρεις καλλιτέχνιδες που απαρτίζουν το συγκρότημα έχουν αρκετά δημοφιλείς solo καριέρες). Ο δίσκος σε γενικές γραμμές δεν ξεφεύγει συχνά από τη ζώνη άνεσης της μπάντας, καθώς έχει τον indie folk, με έμφαση στην ακουστική κιθάρα, ήχο στον οποίο ειδικεύονται οι Boygenius τόσο ως σύνολο όσο και ξεχωριστά. Αποτελεί σίγουρα ένα άκουσμα που οι fans του είδους θα βρουν απολαυστικότατο, αν και προσωπικά με άφησε να θέλω λίγες παραπάνω κορυφώσεις ή κομμάτια που ξεχωρίζουν λίγο από την Boygenius φόρμουλα. Εν πάση περιπτώσει, το the record έχει κάποια πολύ καλά highlights και μια γενικότερη ατμόσφαιρα που δικαιολογεί το indie "street cred" που έχει αποκτήσει η μπάντα τους τελευταίους μήνες.
Προχωρώντας στο The Age of Pleasure της Janelle Monáe, δυστυχώς πρόκειται για μία από τις πιο απογοητευτικές κυκλοφορίες της χρονιάς κατ' εμέ. Η Janelle Monáe είναι μία από τις πιο διασκεδαστικές και αξιόπιστες καλλιτέχνιδες της εποχής, καθώς η δουλειά της συνήθως συνδυάζει αρκετά είδη χωρίς να ακούγεται κουραστική ή βαρετή. Το The Age of Pleasure, ωστόσο, μου ακούγεται σαν κακέκτυπο του συνηθισμένου της ήχου, με έναν χαρακτήρα που κυμαίνεται από ενοχλητικός έως αντιπαθητικός. Το μεγαλύτερό μου πρόβλημα με τον δίσκο είναι το πόσο νιώθεις πως η Monáe, γράφοντάς τον, είχε πλήρη επίγνωση του τι μουσική γίνεται viral στο TikTok. Το άλμπουμ αποτελείται κατά βάση από μικρά σε διάρκεια κομμάτια με πολλή έμφαση στα ρεφρέν και συχνά χωρίς γέφυρες, και στίχους που έχουν γραφτεί για να ακούγονται ωραίοι σε δόσεις είκοσι δευτερολέπτων. Και μόνο το γεγονός ότι η Ακαδημία πρότεινε αυτό τον δίσκο για Άλμπουμ της Χρονιάς είναι αποθαρρυντικό, καθώς δίνει την αίσθηση ότι στο εξής αυτή είναι η μουσική που θα αναγνωρίζεται.
Ο δεύτερος παλιός νικητής της λίστας, μετά την Taylor Swift, είναι ο Jon Batiste. Μετά τη νίκη του το 2022 με το άλμπουμ We Are, η Ακαδημία επέλεξε να τιμήσει και τη φετινή του κυκλοφορία, ονόματι World Music Radio, με μια υποψηφιότητα για Άλμπουμ της Χρονιάς. Πρόκειται για έναν δίσκο με άκρως καλοκαιρινή αίσθηση, στον οποίο ο Batiste απομακρύνεται ελαφρώς από τα πολύ έντονα ethnic στοιχεία του We Are και κατευθύνεται προς έναν πιο χαλαρό και χορευτικό ήχο, ο οποίος ίσως είναι πιο τυποποιημένος αλλά ακούγεται πιο εύκολα από το ευρύ κοινό. Σε γενικές γραμμές είναι ένα αρκετά διασκεδαστικό άλμπουμ το οποίο δε θα αλλάξει τη ζωή κανενός αλλά θα είναι ευχάριστο άκουσμα για τους πάντες. Αν έπρεπε να του προσάψω κάτι θα ήταν η διάρκειά του, καθώς δε δικαιολογεί ιδιαίτερα το run-time του που ξεπερνά τη μία ώρα.
Η νίκη του Batiste το 2022 ήρθε εις βάρος της επόμενης, και τελευταίας, φετινής υποψήφιας για το βραβείο. H Olivia Rodrigo ήταν το μεγάλο φαβορί με το ντεμπούτο της, SOUR, ωστόσο εν τέλει η δημοφιλία του δίσκου δε μεταφράστηκε σε αναγνώριση από την Ακαδημία. Φέτος η Rodrigo είναι και πάλι υποψήφια, αυτή τη φορά με το δεύτερό της άλμπουμ, GUTS. Το GUTS είναι, εν πολλοίς, η φυσική εξέλιξη του ήχου του SOUR: παίρνει την ίδια εφηβική, pop punk αισθητική και ποντάρει ακόμα περισσότερο σε αυτή, εγκαταλείποντας σε μεγάλο βαθμό τις άνοστες, samey μπαλάντες με τις οποίες ήταν γεμάτο το ντεμπούτο. Έτσι, το GUTS καταλήγει να είναι ένα άλμπουμ με πάρα πολύ χαρακτήρα και ελάχιστη διακριτικότητα, το οποίο δημιουργεί πολύ πιο έντονη πρώτη εντύπωση από το SOUR. Το αν αυτό είναι καλό εξαρτάται από τον ακροατή, καθώς όσο μπορεί κανείς να το βρει ειλικρινές και εκφραστικό εξίσου εύκολα μπορεί να το βρει ενοχλητικό και κακόγουστο. Θεωρώ αρκετά μεγάλη την πιθανότητα αυτός να είναι ο δίσκος που θα καθορίσει τον ήχο της Rodrigo για τα επόμενα αρκετά χρόνια, αλλά αυτό μένει να το δούμε.
Αυτά, λοιπόν, είναι τα 8 υποψήφια Άλμπουμ της Χρονιάς για το 2024. Κατ' εμέ συνθέτουν μια αρκετά μέτρια λίστα, η οποία όμως αντικατοπτρίζει αρκετά καλά το τι ήταν δημοφιλές μέσα στο 2023. Παρότι δε διασχίζουμε μια πολύ εντυπωσιακή χρονιά από άποψη μουσικών κυκλοφοριών, θεωρώ πως υπάρχουν αρκετοί δίσκοι που θα μπορούσαν να είχαν συμπεριληφθεί και θα συνέθεταν μια αρκετά καλύτερη λίστα.
Ενδεικτικά, λοιπόν, ακολουθούν τα άλμπουμ που θεωρώ τα μεγαλύτερα snubs της Ακαδημίας φέτος. Ξεκινώντας με τους δίσκους που πήραν υποψηφιότητα για καλύτερο άλμπουμ του είδους τους: το UTOPIA του Travis Scott είναι η πρώτη του δουλειά μετά από 5 χρόνια, ένα άλμπουμ που παρότι αρκετά μεγάλο σε διάρκεια συνεχώς προσφέρει πράγματα που σου κρατούν την προσοχή και το κάνουν να ακούγεται φρέσκο. Επίσης επέστρεψαν οι Paramore με το This Is Why, το οποίο έχει γίνει δεκτό με αρκετή ευχαρίστηση από το κοινό καθώς συνδυάζει τα καλύτερα στοιχεία όλων των ήχων από τους οποίους έχει περάσει η μπάντα. Επίσης στην Best Rock Album κατηγορία, οι Foo Fighters στο But Here We Are δεν εφευρίσκουν τον τρόχο αλλά προσφέρουν αγνή, straight-forward rock χάρη στην εμπειρία δεκαετιών τους. Τέλος, σε δύο άλμπουμ που απουσιάζουν εντελώς από κάθε λίστα της Ακαδημίας: το My 21st Century Blues της RAYE είναι μια πολύ καλύτερη και πιο διασκεδαστική εκδοχή του άλμπουμ της Janelle Monáe που είναι υποψήφιο, ενώ ο Lil Yachty με το Let's Start Here. όχι μόνο πειραματίστηκε και άλλαξε δραστικά τον ήχο του, αλλά το έκανε βρίσκοντας και αρκετή απήχηση ανάμεσα στους ακροατές. Καθένα από αυτά τα άλμπουμ θεωρώ πως θα άξιζε την υποψηφιότητα για Άλμπουμ της Χρονιάς περισσότερο από τους πιο πολλούς υποψηφίους της πραγματικής λίστας.
Κλείνοντας, λοιπόν, οδηγούμαστε στην κεντρική ερώτηση: ποιος από τους 8 δίσκους για τους οποίους μιλήσαμε θα αναδειχθεί Άλμπουμ της Χρονιάς στις 4 Φεβρουαρίου του 2024; Με τον κίνδυνο να αποδειχθώ τραγικά λάθος, θα προσπαθήσω να κάνω μια πρόβλεψη.
Αρχικά, θα αποκλείσω τους Taylor Swift και Jon Batiste, καθώς δεν πιστεύω πως θα πάρει το βραβείο προηγούμενος νικητής και δη δεδομένου του ότι αμφότεροι κέρδισαν πολύ πρόσφατα (το 2021 η Swift, το 2022 ο Batiste). Επίσης αποκλείω τις Miley Cyrus και Janelle Monáe, καθώς οι υποψηφιότητές τους έχουν την αίσθηση filler επιλογών και δεν μπορώ να φανταστώ σκεπτικό που θα έκανε την Ακαδημία να βραβεύσει κάποιο από αυτά τα δύο άλμπουμ.
Όσον αφορά τα 4 υποψήφια άλμπουμ που θεωρώ πως έχουν τις περισσότερες πιθανότητες, χωρίζονται επίσης σε δύο δυάδες. Η επιλογή της SZA θα ήταν μια καλή ευκαιρία για την ακαδημία να αναγνωρίσει την RnB, ένα είδος που όλο και εισχωρεί στην pop κουλτούρα και το οποίο δεν έχει τιμήσει ιδιαίτερα μέσα στην τελευταία εικοσαετία. Παράλληλα, η βράβευση των Boygenius θα ήταν μια μεγάλη νίκη για την indie σκηνή, προσομοιάζοντας τη νίκη των Arcade Fire το 2011. Αμφότεροι δίσκοι θα ήταν ένας καλός τρόπος για την Ακαδημία να δείξει πως ακόμη έχει το δάχτυλο στον παλμό του κοινού και γνωρίζει ποιοι καλλιτέχνες είναι ανερχόμενοι, ωστόσο τους δίνω πιθανότητες μόνο ως αουτσάιντερ.
Τα δύο φαβορί θεωρώ πως είναι η Olivia Rodrigo και η Lana Del Rey. Η φετινή υποψηφιότητα της κάθε καλλιτέχνιδας αποτελεί τη δεύτερή της για το συγκεκριμένο βραβείο, και σε αμφότερες περιπτώσεις υπάρχει η σκιά του προηγούμενου άλμπουμ. Τo GUTS της Rodrigo το 2022 ήταν φαβορί όπως πολύ λίγα άλμπουμ είναι, και το Norman Fucking Rockwell! της Del Rey το 2021 έχει αποκτήσει status κλασικού ακόμα και στο μικρό του διάστημα ζωής. Θα μπορούσα πολύ εύκολα να δω την Ακαδημία να δίνει "διορθωτικό" βραβείο φέτος σε κάποια από τις δύο αυτές υποψήφιες, και αυτό σε συνδυασμό με το ότι τα άλμπουμ τους με τον έναν ή τον άλλο τρόπο μπορούν να δικαιολογήσουν την επιλογή τις καθιστά το GUTS και το Did you know there's a tunnel under Ocean Blvd μεγάλα φαβορί για Άλμπουμ της Χρονιάς.
Σε κάθε περίπτωση, μπορεί όπως ανέφερα να θεωρώ τη φετινή μια αρκετά μέτρια "φουρνιά" υποψηφίων, σίγουρα ωστόσο είναι ενδιαφέρουσα καθώς δεν υπάρχει consensus όσον αφορά το ποια είναι τα μεγάλα φαβορί. Οι απαντήσεις, ως συνήθως, θα δοθούν τη βραδιά της απονομής.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου